吉田 聡 歯がしみて痛みが出るとき
７月も後半になり、最近発表された酷暑日も増えつつあります。
夏になると、冷たい麦茶やスポーツドリンク、アイスクリームなどを口にする機会が増えると思いますが、冷たいものを食べると、キーンと歯がしみるように痛みが出たという方も多いはずです。
今回はこの、しみる感じがするという症状で有名な、知覚過敏と虫歯について、少しまとめてみたいと思います。
知覚過敏と虫歯の違い
まず、キーンとする症状は知覚過敏であることが多いと言えます。
一般的に、冷たいものが触れた瞬間だけ鋭くしみて、口から離すと短時間で痛みが治まる場合は、知覚過敏の可能性が高いとされています。
ですが反対に、冷たいものを口から離しても痛みが続く、何もしていなくてもズキズキ痛む、熱いものでも痛みを感じる、特定の歯だけが強く痛むという場合は、虫歯になっているとか、詰め物や被せ物の不具合、歯のひびなどが原因となっている可能性があります。
ただし、初期の虫歯では、冷たいものが少ししみるというだけの症状が現れることもあるため、同じ歯が何度も繰り返ししみる場合は注意してください。
知覚過敏の原因
知覚過敏を起こす原因は、簡単に言うと歯の神経へ刺激が伝わりやすくなっているためです。
歯の表面を覆っているエナメル質がすり減ったり、歯ぐきが下がったりすることで、その内側にある象牙質が露出してしまい、冷たいものや歯ブラシの刺激が歯の神経へ伝わりやすくなり、歯にしみるようになっているのです。
その原因としては、力を入れすぎた歯磨きや歯周病による歯ぐきの後退などが挙げられます。
ですので、知覚過敏は夏特有の病気ではなく、冷たい飲み物やアイスクリームを口にする機会が増えることで、この季節に初めて症状へ気付く方が多いのです。
もし。一時的にしみるだけで、その後に痛みや腫れがなく、症状もすぐに治まるようであれば、まずは歯磨きの方法を見直して様子を見ると治る可能性もあります。
歯磨きの時は決して力を入れすぎないように
強くこする歯磨きによって、エナメル質が削れてしまい、知覚過敏になるということがとても多いです。
歯ブラシは強く握らずに、鉛筆やペンを持つように軽く持って、毛先が大きく広がらない程度の力で小刻みに動かすことが基本です。
そして、歯と歯ぐきの境目を丁寧に磨きますが、決してゴシゴシと強くこすらないようにします。
もし、力を入れすぎている気がするときは、やわらかめの歯ブラシを選ぶのもおすすめです。
また、知覚過敏用歯磨き粉というものがあり、刺激が神経へ伝わりにくくなる成分が配合されています。
すぐに効果が出るわけではないため、気になる場合は毎日使ってみるのも一つの手です。
同じ場所が何度もしみる、改善しない、痛みが徐々に強くなる場合は、知覚過敏ではなく虫歯が隠れている可能性もあるため、歯医者さんに相談してみてください。
また、知覚過敏用の歯ブラシや歯磨き粉を使っても改善しない場合や、同じ歯が繰り返ししみる場合、そして最初と重なりますが冷たいものを口から離しても痛みが続く、何もしていないのに痛む、熱いものでも痛みを感じる場合は、虫歯の可能性がありますので歯科へ行っていただければと思います。
特に、詰め物や被せ物は一度治療すれば永久にもつわけではなく、長年の使用によって劣化する消耗品ですので、定期的に歯科検診で確認して、必要に応じて作り直すことも重要です。
もし、歯ぐきの腫れや発熱を伴う場合悪化しているサインですので、すぐに受診してください。
その他にできる予防
ちなみに、歯磨き以外でできる予防としては、例えばスポーツドリンクや炭酸飲料といった、酸性の飲み物を長時間飲み続けると、エナメル質が弱くなることがあります。
飲んだ後は水で軽く口をすすぐとか、酸性のものを飲食した後にすぐに強い力で歯磨きをしないことも、知覚過敏の予防になりますので、心当たりがあれば意識してみてください。