吉田 聡 頭痛薬を使っても頭痛がひどくなるとき
TikTokライブで様々な質問や話題がありますが、ロキソニンなどの痛み止めが効かないとか、頭痛のときにはどの薬が一番よく効くか、といった相談もあります。
こうした話題で詳しく聞いてみると、痛み止めの頻度が増えたことで、逆に頭痛の頻度が増えている、というケースがとても多いのです。
これはいわゆる、薬物乱用頭痛と呼ばれるものです。
頭痛が頻繁に起こるからといって薬を増やしてしまうと、逆に頭痛がひどくなっていく可能性があります。
今回はこの薬物乱用頭痛や、頭痛そのものを中心にお話していきたいと思います。
頭痛の仕組み
まず一般的な頭痛の仕組みについてですが、代表的なものが片頭痛と緊張型頭痛です。
片頭痛とは、文字通り頭の片側がズキズキと脈打つように痛むイメージがありますが、両側が痛む場合もあるほか、ずきずきと脈打つ痛みだけとも限りません。
例えば頭痛と一緒に吐き気が起こるとか、光や音に敏感になる、歩いたり階段を上ったりすると痛みが強くなるといった症状も偏頭痛になります。
また女性の場合で月経の前後に起こりやすいとか、頭痛の前に視界にギザギザした光やキラキラした光が見える閃輝暗点という前兆が現れる場合もあります。
もう一つの緊張型頭痛は、頭の両側を締め付けられるような痛みが特徴で、後頭部や首の周辺が重く感じられることもあります。
原因として、長時間のデスクワークや首や肩周りの負担などが関係する場合があり、片頭痛とは違い、日常的な動作によって痛みが大きく悪化することは比較的少ないとされています。
これらはどちらも痛み方だけで判別することはできず、片頭痛と緊張型頭痛が併存して起こるという方もいます。
ほかには、片側の目の奥に非常に強い痛みが起こり、目の充血や涙、鼻水などを伴う群発頭痛というものもあります。
また、今まで経験したことのないレベルの突然の激しい頭痛や、手足の麻痺、しびれ、発熱などを伴う頭痛は、くも膜下出血や脳卒中といった重大な病気が原因の可能性がありますので、その場合は直ちに救急車を呼ぶなど緊急の対応が必要です。
薬物乱用頭痛について
今回の本題となる、薬物乱用頭痛についてですが、例えば水曜日に頭痛が出て頭痛薬を飲み、金曜日にも疲れから頭が痛くなってお薬を飲む、といったことが続くとします。
このペースだと、週に3日程度は頭痛薬を飲んでいることになり、4週間続いたとしたらお薬を飲んだ日は12日間にもなります。
こうした状態が続くと、お薬を飲むこと自体が頭痛の頻度を増やしている一因になっている恐れがあるのです。
これが薬物乱用頭痛となり、最近では薬剤の使用法による頭痛、と言われることもあります。
これはロキソニンなどの一般的な市販薬でも起こる可能性がありますが、頭痛薬をこのペースで何度か使用すると必ずこの状態になるというわけではありません。
例えば、頭痛そのものが悪化していることで、お薬を飲む回数が増えているというケースもありますので、原因を見極めることが大切です。
現在のガイドラインでは、カロナールやタイレノール、ロキソプロフェンといったお薬では、1か月に15日飲んでいる場合が要注意とされています。
主に片頭痛に使われるトリプタン製剤のお薬や、ロキソニンの中でも複数の成分を組み合わせたロキソニンプレミアムのような、複合鎮痛薬では1か月に10日以上が基準になります。
薬の種類によって目安の日数が違いますが、肝心なのは服用した回数ではなくお薬を使用した日数で、例えば同じ日に2回服用しても、服薬日は1日として数えますので注意してください。
また、これらは診断基準上の目安で、その日数に達するまでは安心という意味ではありません。
お薬を減らして治療していく
最後に治療についてですが、まず頭痛の治療には大きく分けて2つの方法があります。
一つ目は、頭痛が起こったときに痛みを和らげる急性期治療で、これが市販の鎮痛薬を使って痛みを和らげるという治療になります。
二つ目は、頭痛が起こる回数を減らしたり、発作が起きても症状を軽くしたりする予防療法です。
これは頭痛が起きていないときにもお薬を飲んで、痛みの発作そのものを起こりにくくすることを目指します。
最近では、片頭痛に関係する物質の働きを抑える注射のお薬も登場し、予防治療の選択肢が広がっていますが、費用や保険適用の条件などがあり、難しい面もあります。
そして、薬物乱用頭痛の治療ですが、まずは原因となっているお薬の使用方法、量を見直して治療をしていきます。
例えばロキソプロフェンのような鎮痛薬を頻繁に使用している場合には、その使用を減らして、代わりに違う痛み止めのお薬や、予防薬を使っていく、といったことをします。
ただし、薬を減らしたり止めたした直後には、一時的に頭痛が強くなることがありますので、自己判断で急に薬をやめて痛みを我慢するのではなく、必ずお医者さんと相談しながら治療計画を立ててください。
記録をつけておくのがおすすめ
最後に、普段の生活でできる頭痛の予防にについてですが、まず意識したいのが睡眠のリズムです。
基本的なことではありますが、睡眠不足や生活リズムの乱れは、片頭痛のきっかけになることがあり、例えば休日だからといって普段より大幅に遅く起きるなど、日によって睡眠時間や起床時間が大きく変わる方は注意が必要です。
また食事も、間隔が空きすぎたり、偏ったものを食べたり、水分が不足したりすることも、頭痛のきっかけになり得ますので意識していただければと思います。
頭痛についてポイントとなるのが、頭痛を記録していく、頭痛日記を作ることです。
いつ頭痛が起きたのか、どのくらい痛かったのか、どれくらい続いたのか、どの薬を何日使用したのか、睡眠や食事の状態はどうだったのかなどを記録しておくと、自分の頭痛の傾向が見えてきます。
記録をつけることで、特定の時期に頭痛が起こりやすいとか、睡眠不足が続くと頭痛が出る、月経の前後に痛みが強くなるといったパターンが分かることもあります。
また、記録をつけていくと、自分で予防を考える際に役立つだけでなく、診察時にお医者さんと治療していく際にも非常に効果的ですので、心当たりがある時は是非試してみていただければと思います。