吉田 聡 梅雨になってアレルギーの症状が出てきたときは
6月中盤になり、梅雨が本格的になって来ました。
梅雨の時期になると、風邪は治ったはずなのに鼻水が続くとか、朝だけくしゃみが止まらない、夜になると咳が出る、といった不調を感じる方が増えてきます。
気温が下がって風邪を引いたかもしれない、と疑われそうですが、この背景にはカビやダニによるアレルギーの可能性があります。
梅雨時期は春のスギ花粉やヒノキ花粉が落ち着きはじめますが、実はまだカビやダニといったアレルギー物質が身近にあるかもしれません。
今回はこの梅雨時期に気を付けたい、カビやダニについて、まとめていきます。
カビ・ダニでアレルギーを起こす理由
カビやダニは、湿度が極めて高くなる梅雨時期に繁殖するという特徴があります。人間にとっては不快でも、ダニやカビからすると快適な季節になるのです。
カビやダニでアレルギー症状が出る理由は、まずダニについては本体そのものではなく、糞や死骸がアレルギーの原因になることが多く、カビのほうは空気中に飛散する胞子が鼻や喉、気管支を刺激し、その結果として鼻水や鼻づまり、くしゃみ、目のかゆみ、咳、喉の違和感、皮膚のかゆみなどを引き起こします。
もしこの際、発熱が同時に起きた場合は、風邪や新型コロナウイルス感染症、インフルエンザ、百日咳、副鼻腔炎など別の病気の可能性も高まるため注意が必要です。
また咳だけが不自然に続く場合は百日咳や喘息、鼻だけの場合は副鼻腔炎となっている恐れもあります。
ちなみに、もともとアレルギー性鼻炎、喘息、アトピー性皮膚炎がある方は、梅雨時期に症状が悪化しやすい傾向があります。
特に夜間や明け方の咳、ヒューヒュー・ゼーゼーする呼吸がある場合は、アレルギーだけでなく喘息の悪化も考える必要があります。
カビやダニが好む場所
家の中でダニが好むのは、布団、マットレス、カーペット、布製ソファ、ぬいぐるみなど、人が長時間触れる場所です。
特に寝具は、寝汗や皮脂が溜まりやすい上に、温度と湿度も十分あるため、ダニにとって理想的な環境になります。
もう一つのカビは、湿気がこもる場所を好みます。浴室や洗面所、キッチンはもちろん、窓の結露部分、押し入れ、クローゼット、エアコン内部などは代表的で、中でも北側の部屋や家具の裏側は空気が滞留しやすく、気づかないうちにカビが広がっていることもあります。
なんとなく部屋がカビ臭い、不自然に湿った匂いがするように感じる場合は、すでに湿気が溜まり、カビが発生しているサインですので、早めに掃除するのがおすすめです。
カビやダニが繁殖しないようにするために
対策としてまず大切なのは、湿度を下げることと、空気を動かすことです。
やはりこまめな換気は極めて大切で、これは雨の日でも同様です。
例えば除湿機やエアコンのドライ機能、サーキュレーターを活用して、空気を動かすだけでも、カビやダニの増殖をかなり抑えられます。
特に洗濯物の部屋干しをする際は、洗濯物から大量の湿気が出るため、除湿機や換気扇を併用するのが理想です。
そして今後、エアコンを久しぶりに使い始める時期では、フィルター掃除を忘れずにやっていただければと思います。
エアコン内部にカビやホコリが溜まっていると、運転開始と同時にそれらのアレルゲンを部屋中に拡散することになります
掃除の際に、カビ取り剤を使う場合は、塩素系洗剤の刺激や胞子の飛散を防ぐため、換気と同時にマスク、手袋の着用を徹底するのがベストです。
もちろん、専門の業者にやってもらうのももちろんおすすめですので、検討してみてください。
そして寝具対策も重要で、寝具の選択の際に天日干しが難しい時は、布団乾燥機を使うのが最善ですが、ここで注意したいのが、乾燥機だけでは不十分という点です。
高温でダニそのものは死滅しますが、死骸や糞は残るため、使用後は必ず掃除機をかけて充分に取り除く必要があります。
また、ぬいぐるみもダニの温床になりやすいため、可能であれば数を減らすとか、洗えるものは定期的に洗濯をするのがベストです。
症状が出たとき
最後に症状が出た場合の対処についてですが、やはり基本的にはアレルギー反応ですので、市販の抗アレルギー薬で楽になることが大半です。
前項と重なりますが、咳が長引く場合や夜間や明け方に悪化する場合は、喘息の可能性もあるため、早めにお医者さんに診てもらってください。
また咳ではなく、黄色や緑色の鼻水が続く場合は、副鼻腔炎が隠れているケースもありますので、その時は耳鼻科のお医者さんにかかっていただければと思います。